秋天不只是碩果累累的季節，也是色彩斑斕的季節。紅葉、紅果都是秋日少不了的元素。然而，在這個季節里，有一類植物吸引人眼球靠的既不是紅果也不是紅葉，而是種子，這便是冬青衛矛。
陽光明媚的秋日，行走于浙江的山間，你很容易就會被衛矛科植物（冬青衛矛、西南衛矛、肉花衛矛……）掛滿枝頭的的果實所吸引，倒不是說果實有多特別，而是突破果皮束縛的一顆顆“橙紅色小球”讓人印象深刻。如果你就此認為這些衛矛的種子是橙紅色的話，那就錯了。當剝去這層橙紅色的“外衣”后，你會發現里面是白中帶褐、很堅硬的顆粒，而那才是真的種子。
對于不怎么爬山的朋友來說，衛矛科植物是不是有點陌生，而我接下去要講的這種植物相信是大家耳熟能詳的。冬青衛矛Euonymus japonicus（Japanese spindle），俗稱大葉黃楊，原產于日本的常綠灌木樹種。雖然名字中帶有三個科（冬青科、衛矛科、黃楊科），但它隸屬于衛矛科。因其耐整形扎剪，對多種有毒氣體抗性很強，抗煙吸尖功能也強，并能凈化空氣，是園林上很受歡迎的綠籬樹種。而我們平時見到較多的可能是其栽培品種：金邊冬青衛矛（金邊黃楊）、銀邊冬青衛矛（銀邊黃楊）、金心冬青衛矛（金心黃楊）。
有意思的是，我們經常能夠觀察到這些栽培品種（銀邊、金邊）枝干上會長出全綠的冬青衛矛原種，這種現象在自然界也是普遍存在的，稱為返祖現象。
冬青衛矛作為一種綠籬植物，不結果實的時候其實并不怎么吸引人，所以平時關注的人較少。然而，在溫州地區，這種植物被賦予了新的含義，使其成了常常使用的植物之一。
在我小的時候，冬青衛矛就給我留下了深刻印象。那時我可不知道它的學名，而是一直以另一名稱喚之。冬青衛矛在溫州民間被叫做“萬年青”，因其一年四季常綠。寓意：萬年長青，長長久久。所以，在婚嫁風俗、上梁典禮（房子建好后）、其它喜事上都會出現它的身影；甚至墳前也會種些“萬年青”，以寄托對逝者的懷念。
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